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¿La Torá realmente apoya la pena de muerte? | Shoftim y el sistema judicial bíblico
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En esta clase de Pasajes Controversiales y La Biblia como nunca te la contaron, enfrentamos una de las preguntas más incómodas de la legislación bíblica: ¿la Torá realmente apoya la pena de muerte? La respuesta exige ir mucho más allá de citar versículos aislados. Deuteronomio contiene categorías reales de pena capital, pero las sitúa dentro de un sistema judicial pactal, con jueces, investigación, testigos, procedimientos probatorios y límites destinados a impedir que la justicia se convierta en venganza o violencia indiscriminada.
Desde la Parashá Shoftim analizamos Deuteronomio 16–19 dentro del mundo jurídico del Antiguo Cercano Oriente, comparando la Torá con Hammurabi, las leyes hititas y las tradiciones legales asirias. ¿Qué hacía diferente al sistema israelita? ¿Qué función tenían el mishpat, la justicia, los shofetim —jueces—, los edim —testigos— y la obligación de investigar diligentemente antes de condenar?
Estudiamos uno de los elementos más ignorados del debate: nadie podía ser condenado a muerte por el testimonio de una sola persona. La Torá exige dos o tres testigos, penaliza severamente el falso testimonio y obliga a investigar antes de dictar sentencia. Incluso las ciudades de refugio muestran un sistema diseñado para distinguir entre homicidio intencional y accidental y para limitar la venganza privada.
También examinamos cómo el judaísmo del Segundo Templo y posteriormente la Mishná y el Talmud desarrollaron restricciones procesales cada vez más exigentes. Mishná Makkot 1:10 conserva incluso el famoso debate sobre un Sanedrín que ejecutaba una persona cada siete —o setenta— años. Esto revela una tensión jurídica profunda entre preservar la vida, castigar al culpable y proteger a la comunidad.
Finalmente preguntamos qué ocurre cuando llevamos estos textos hasta Yeshúa. ¿Vino a abolir el sistema judicial de la Torá? ¿Qué hacemos con la mujer acusada de adulterio en Juan 7:53–8:11? ¿Y puede un Estado moderno simplemente tomar las penas de Deuteronomio y aplicarlas literalmente?
La conclusión exige abandonar dos extremos: la Torá no puede reducirse a “barbarie religiosa”, pero tampoco puede convertirse en un manual punitivo para los Estados modernos. El verdadero debate bíblico gira alrededor de justicia, proporcionalidad, evidencia, debido proceso, límites al poder y responsabilidad comunitaria.